À seulement 40 minutes de la capitale tchèque, la ville de Kolín est une escapade idéale pour ceux qui cherchent une destination paisible à visiter autour de la capitale tchèque. Située au bord de l’Elbe, cette petite ville tranquille nous a séduit par son charme hors du temps. Nous l’avons découverte un dimanche, et nous vous partageons ici tout ce qu’il y a à voir et à faire à Kolín pour profiter de quelques heures dans une ville tchèque authentique.
Que vous soyez en road trip en Tchéquie ou en quête d’une excursion d’une journée près de Prague, cet article est pour vous.
Une ville de 13ème siècle bien conservée
Kolín fait partie des ces petites villes de bohèmes, parfaitement conservées, qui montrent qu’il n’y a pas qu’à la capitale que l’on trouve des ruelles au charme intemporel.
On adore flâner dans les villes médiévales, à l’instar de Kutná Hora ou Český Krumlov.
Autant vous dire que nous avons passé un dimanche à Kolin en dehors du temps.
Fondée au XIIIᵉ siècle sous le règne de Přemysl Otakar II, son centre historique, classé comme réserve urbaine protégée, conserve encore la structure médiévale d’origine, avec ses anciennes fortifications et son plan de rues en damier. L’âme de la ville se dévoile surtout autour de la majestueuse église Saint-Barthélemy, chef-d’œuvre gothique qu’il est impossible de rater.
La ville joue également un rôle important lors de la guerre de sept ans, puisque c’est ici même que les autrichiens ont battu les troupes prussiennes à l’occasion d’une victoire très stratégique pour le contrôle de la Bohême.
Que faire à Kolin ?
L’église Saint-Barthélémy
Notre découverte de Kolín a commencé au pied de l’imposante église Saint-Barthélemy, puisqu’elle est située juste à côté d’un lieu de tournage de Ballerina qu’on souhaitait filmer pour notre prochaine vidéo lieux de tournage.
Impossible de ne pas lever les yeux vers cette silhouette gothique qui domine la ville depuis le XIIIᵉ siècle.
Le chœur a été conçu par Petr Parléř, l’architecte à qui l’on doit aussi des merveilles comme la cathédrale Saint-Guy de Prague et le pont Charles.
On peut entrer à l’intérieur (comptez environ 90 CZK l’entrée, 60 CZK en tarif réduit) pour admirer les nefs et le chœur, mais aussi montée dans la tour. La vue sur Kolín et l’Elbe y est splendide. En redescendant, on profite du petit jardin qui entoure l’église, parfait pour la pause sandwich avec vue !
Le ghetto juif
Notre deuxième étape fut le ghetto juif, bien plus modeste que celui de Prague. Ici, tout se limite à deux petites rues, mais elles en disent long sur l’histoire de la communauté qui a vécu à Kolín pendant des siècles. Ce qui frappe d’abord, ce sont les maisons étroites et basses, où plusieurs familles devaient s’entasser dans des conditions très précaires.
Au détour de la ruelle, on découvre la synagogue de Kolín, l’une des plus anciennes de Bohême. Son histoire remonte au XVIᵉ siècle, et même si elle a été reconstruite au fil du temps, elle conserve une atmosphère unique. Tellement unique… qu’elle n’a pas du tout l’apparence d’une synagogue, enfin de l’extérieur je veux dire. Elle est si discrète qu’on la remarque difficilement.
Le château de Kolin
En traversant Kolín, on tombe sur ce que l’on appelle le château. Ne vous attendez pas à un immense palais : il s’agit plutôt d’une fortification modeste, mais qui a quand même son importance.
Construit au XVe siècle, sur les ruines d’un ancien monastère, le château avait avant tout une fonction défensive. Il servait de refuge pour la ville pendant les périodes troublées, notamment lors des guerres hussites.
Au fil des siècles, le château a été transformé : la famille Žerotín y a apporté des touches Renaissance, et il a ensuite accueilli diverses fonctions, comme une brasserie. Aujourd’hui, il appartient à la ville et, même si une partie reste inutilisée, il témoigne de l’importance stratégique de Kolín au Moyen Âge.
Monter sur la tour défensive du château
En poursuivant notre visite de Kolín, on a traversé le fleuve pour découvrir un petit coin un peu caché : la tour défensive du château, ou Prachovna. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, elle n’est pas située directement sur le château, mais servait pourtant à protéger la ville et à surveiller les environs pendant les périodes de conflit, notamment à l’époque médiévale.
Aujourd’hui, c’est un petit bijou à visiter. On peut y monter par une porte autonome : il suffit d’insérer une pièce de 20 CZK (environ 80 centimes) pour accéder à l’intérieur. Une fois en haut on a le droit à une superbe vue panoramique sur Kolin avec en prime un accès gratuit à des jumelles pour admirer les détails.
Balade à vélo le long de l’Elbe
Pas de vélo avec vous ? Pas de souci, Nextbike est là pour vous en prêter un. Le système est exactement le même que dans beaucoup de grandes villes françaises : vous scannez un QR code via l’application, vous réglez directement depuis votre téléphone… et les 15 premières minutes sont offertes !
À Kolin, c’est le point de départ idéal pour une belle balade le long de l’Elbe. Les sentiers sont bien aménagés, agréables et pensés pour que vous ne soyez pas gêné par la circulation. Franchement, on aurait adoré pédaler ici… mais dommage, quand on est arrivés, il n’y avait plus un seul vélo disponible.
Si vous êtes piétons, vous avez cette autre alternative :
Faire du disc golf sur l’île de Kmoch
Bon, je ne sais pas si on peut vraiment traduire ça comme ça, le lieu exact c’est Kmochův ostrov. C’est une très grande île au milieu de l’Elbe, accessible par un pont piéton rempli d’arbres, où vous pouvez notamment découvrir le disc golf. L’idée est de faire rentrer votre frisbee à l’intérieur d’un panier.
Pensez aussi à apporter votre propre frisbee ou à en acheter un dans les innombrables petites boutiques de la ville. C’est assez amusant et super compliqué en définitive. C’est un jeu très populaire en Tchéquie, il y a des parcours dans plein de parcs, même si son pays d’origine est plutôt les États-Unis et l’Australie.
Si vous n’avez pas apporté votre propre disc, vous pouvez toujours respirer l’air pur sous les innombrables grands arbres.
Pour vous rafraîchir, on vous conseille de reprendre le pont dans l’autre sens pour vous diriger vers un deuxième parc, plus petit : le Kolin Park. Vous y rencontrerez de véritables superstars en Tchéquie : deux ours populaires d’un dessin animé des années 60, originaires de Kolin. Il y a aussi un bar sympa pour boire de bonnes bières pression, locales surtout, et grignoter un petit truc.
Visiter Kolin par le train depuis Prague
Pour visiter Kolín depuis Prague, le train est une option pratique et économique. Avec České dráhy, le billet coûte en moyenne 5 €. Plusieurs trains partent chaque jour depuis la gare principale de Prague, et il y a même des trains directs. Le trajet dure environ 40 minutes.
Complétez votre visite en regardant notre vidéo :
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En attendant, on vous souhaite une belle balade à Kolin.
