Vous comptez visiter Pékin, mais vous êtes un peu perdu dans l’organisation de votre voyage ? Vous vous demandez que voir à Pékin ou que visiter en 4 jours dans la capitale chinoise ? Dans cet article, on vous partage notre expérience de voyage à Pékin et nos conseils pour profiter au mieux de votre séjour.

Si vous nous découvrez à travers cet article, nous sommes Yann et Joyce, slow travelers depuis 5 ans. Notre découverte de la Chine a commencé par Pékin, en pleine Golden Week. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les choses ne se sont pas tout à fait passées comme prévu ! Entre le temps consacré à notre travail personnel (nous sommes respectivement auteur et traductrice), quelques soucis de santé et de fortes pluies, forcément, ça nous a diminué les options. 

Mais on tient quand même à vous présenter quelques options qu’il est possible de faire et qu’on a appréciées. Retrouvez en fin d’articles nos conseils pratiques pour mieux préparer votre séjour à Pékin. 

Premier jour à Pékin 

Au choix, vous pouvez vous plonger directement dans la partie moderne de la Chine, ce qui est assez excitant pour une première fois. Nous, on avait les yeux absolument partout tant Pékin déborde d’énergie, de nouveautés et d’informations. Cette modernité fait presque passer l’Europe pour un continent un peu en retard !

Ou bien, vous pouvez choisir de vous immerger dans la partie la plus historique de Pékin. De notre côté, nous n’avons pas fait l’incontournable Grande Muraille de Chine. Avec la pluie et une foule impressionnante de touristes chinois (Golden Week oblige), l’expérience n’aurait pas vraiment valu le coup. Nous avons aussi manqué la Cité Interdite, car nous étions malheureusement malades à ce moment-là.

Mais si, comme nous, vous ne pouvez pas faire ces visites emblématiques, pas de panique : il reste plein de choses à voir à Pékin !

Le lac Shichahai

Pour notre première vraie découverte sur place et pour nous immerger dans le vieux Pékin, on a choisi comme point de départ le lac Shichahai. La station de métro la plus proche est Jishuitan.

Le site se compose en réalité de trois lacs reliés entre eux, entourés de petites ruelles animées et surtout beaucoup de bars karaokés ! Allez-y aussi le soir, c’est deux ambiances complètement différentes. 

Le week-end, il y avait beaucoup de monde, mais malgré la foule, il restait agréable et facile de se déplacer. Vous pouvez même y faire un tour en barque, une activité très populaire. Se laisser porter au fil de l’eau, prendre des photos et surtout prendre son temps… 

Nous avons choisi de faire le tour du plus grand des trois lacs, ce qui prend environ 30 minutes de marche tranquille. Le parcours nous a menés jusqu’à une bordure du lac remplie de stands de street food, et franchement, c’est là que la vraie immersion commence !

D’ailleurs, lors de cette première journée, vous n’allez probablement vouloir faire qu’une seule chose : tout goûter. De notre côté, on a testé le Kao Lham, un riz gluant cuit dans un morceau de bambou. On pensait que c’était une spécialité chinoise, jusqu’à ce qu’on apprenne que ce plat est plutôt populaire au Cambodge, au Laos et au Vietnam. Ça ne change rien au fait que son goût sucré, légèrement fumé et à la texture moelleuse est tout simplement bluffant.

Un bambou pour deux nous a largement suffi, ça nous a permis de garder un peu de place pour une autre douceur incontournable : le fameux Tanghulu. Ces brochettes de fruits confits sont une véritable icône de Pékin, aussi jolies que délicieuses. On vous conseille de goûter celle à l’aubépine, la recette originale et la plus typique. Mais ça, c’est après avoir fait votre photo Instagram ! 

Les tours du tambour et de la cloche

La suite logique de la visite, c’est de se rendre aux tours du Tambour et de la Cloche, qui se font face et ne sont qu’à une quinzaine de minutes de marche du lac Shichahai. Le trajet est déjà une visite en soi, puisqu’il vous fait passer par les vieux quartiers de Pékin, les célèbres Hutongs.

On a adoré se perdre dans ces petites rues étroites, où le temps semble s’être arrêté. Des fils électriques pendent parfois à quelques centimètres de votre tête, des scooters surgissent de nulle part, et de vieux Pékinois vous observent en fumant leur cigarette. Non, on ne vous raconte pas une scène de film, mais bien des instants de vie typiques de ces quartiers authentiques.

Les Hutongs sont en fait les anciens quartiers résidentiels traditionnels de Pékin. Certains remontent au XIVème siècle sous la dynastie Ming. On adore leurs toitures en tuiles, le gris élégant des murs, et cette atmosphère unique qui contraste totalement avec la modernité de la ville. Plus loin dans cet article, on vous partagera quelques ruelles qui valent vraiment le détour.

Mais pour en revenir aux fameuses tours, elles sont en quelque sorte un symbole de l’ancienne société pékinoise.

La Tour du Tambour (Gulou) et la Tour de la Cloche (Zhonglou) datent à l’origine du XIIIe siècle, sous la dynastie Yuan, avant d’être reconstruites et restaurées plusieurs fois, notamment sous les Ming et les Qing. À l’époque, elles servaient à marquer le temps : la cloche sonnait le matin et le tambour résonnait le soir pour annoncer la fin de la journée. Et ce de manière alternée toutes les deux heures. 

Eh oui, à cette époque, une journée en Chine comptait seulement 12 heures, découpées selon le rythme du soleil.

Visiter quelques Hutongs 

Nanluoguxiang : Une ruelle de près de 800 mètres qu’on a pris le temps de visiter surtout pour ça street food. Excellent spot de fin de journée. 

Wudaoying Hutong : Située à seulement quelques minutes à pied du temple des Lamas, Wudaoying Hutong est une ruelle d’environ 630 mètres, beaucoup moins commerciale que Nanluoguxiang. Ici, on découvre un Pékin plus calme, plus local. 

Yandai Xiejie : C’est l’une des plus anciennes rues commerçantes de Pékin, connue depuis la dynastie Qing pour ses boutiques de pipes à tabac. 

Dashilan Hutong : L’un des quartiers les plus anciens et commerçants du vieux Pékin, situé près de la place Tian’anmen. On y découvre des enseignes historiques, des boutiques d’époque et une architecture traditionnelle bien préservée.

Deuxième jour à Pékin 

La cité Interdite

Bon, on vous avoue qu’on est complètement passés à côté de cette visite. Déjà par manque de temps à cause de notre travail, mais aussi parce que le jour où nous avions réservé, Joyce était malade et il pleuvait des cordes.

Une chose à savoir tout de même : on vous conseille de visiter la Cité Interdite dès l’ouverture, à 8h30, et surtout de réserver vos billets 7 jours à l’avance, c’est-à-dire dès la date d’ouverture de la billetterie en ligne.

Nous, on est directement passés par le site officiel (aussi appelé musée du palais), et on a trouvé que les prix étaient bien plus abordables et que tout était plus clair que sur d’autres plateformes comme Trip.com ou GetYourGuide.

Tout le monde est unanime : la Cité Interdite est un lieu absolument merveilleux. Prévoyez au moins 4 à 5 heures pour en profiter pleinement. 

Parc Jingshan

Après la visite de Cité Interdite, la suite logique c’est de se rendre au Parc Jingshan, qui se trouve juste au-dessus, côté nord de la Cité Interdite. Vous sortirez normalement par la porte nord de la Cité Interdite, c’est par là que vous montez vers Jingshan, et cela permet de voir le monument vu d’en haut et de mieux se rendre compte de l’immensité du lieu.

Nous, on l’a fait en fin de journée : la lumière était splendide, parfaite pour les photos. Bien sûr, il y a d’autres monuments emblématiques à voir dans le parc, comme le grand palais en bas et les pavillons sur la crête de la colline.

Le parc était autrefois le jardin royal des dynasties Yuan, Ming et Qing, et la colline artificielle a été construite pour servir de protection feng shui au palais impérial.

Parc Beihei

On a découvert le parc Beihai de nuit, pendant la fête de la mi-automne, un moment vraiment magique. Comme les anciens empereurs, on a passé du temps à contempler la pleine lune. 

C’est une toute autre expérience que de visiter Beihai de jour, si vous avez l’occasion de faire les deux, on vous le conseille vivement ! Certes, de nuit, on passe à côté de certains détails architecturaux, mais impossible de rater la majestueuse Pagode blanche qui domine l’île de Jade. Ce stupa bouddhiste tibétain, haut de près de 36 mètres, symbolise la paix et l’unité. 

Même pendant la Golden Week, on a trouvé l’endroit étonnamment calme et paisible. Certaines familles s’y retrouvaient pour fabriquer des lanternes et partager des gâteaux de lune. On a même eu la chance d’en goûter un, offert par une famille locale qui nous a invités à partager ce moment convivial. 

Troisième jour à Pékin

Le temple du Ciel

Ne faites pas la même erreur que nous : allez visiter le Temple du Ciel le matin ou en début d’après-midi, pour être sûr de bien prendre votre temps et tout voir. Le site est gigantesque.

Vous pouvez directement prendre vos billets au guichet, pas besoin de réserver en ligne. Ça ne coûte que 15 yuan, soit environ 2 euros par personne.

Le lieu comprend un grand parc, d’environ 273 hectares. Le Temple du Ciel à Pékin est un ensemble monumental de bâtiments et espaces sacrés construits principalement sous les dynasties Ming et Qing, où les empereurs venaient célébrer des rites pour assurer de bonnes récoltes et l’harmonie entre le ciel et la terre. 

Pendant la golden week, on ne pouvait voir que le Hall du prieur. C’est le bâtiment le plus célèbre du site, une structure circulaire entièrement en bois (sans aucun clou), coiffée de trois toits superposés recouverts de tuiles bleues symbolisant le ciel. Haute de près de 38 mètres, elle servait à l’empereur pour prier en faveur de récoltes abondantes.

Si vous êtes à la bonne période, vous pourrez peut-être voir également : 

• Le Pavillon Impérial du Ciel : Ce pavillon, plus petit que la grande Salle des Prières pour les Bonnes Récoltes, servait à abriter les tablettes spirituelles utilisées lors des rituels impériaux. Il est entouré du célèbre Mur de l’Écho, un mur circulaire dont les propriétés acoustiques permettent d’entendre distinctement un chuchotement transmis d’un bout à l’autre. 
• Autel circulaire du tertre : L’Autel circulaire du tertre est une vaste plateforme en marbre blanc à trois niveaux, utilisée autrefois par l’empereur pour offrir des sacrifices au Ciel lors des cérémonies du solstice d’hiver. Chaque élément de sa structure symbolise la relation harmonieuse entre le Ciel et la Terre, selon la cosmologie chinoise : le cercle représentant le Ciel, et les carrés environnants, la Terre. 

Pendant la Golden Week, la plupart des zones du temple étaient fermées au public. Seule la structure circulaire centrale restait accessible, mais la foule était si dense qu’il était presque impossible d’approcher le cordon de sécurité.

Pour se repérer sur le site, la nuit tombant vite, ce n’est pas l’idéal d’y aller en fin de journée. Les panneaux directionnels ne sont pas très intuitifs. En revanche, voir le Hall du prieur illuminé dans la nuit, c’est quelque chose ! 

Rue Quianmen 

Tant que vous êtes au Temple du Ciel, profitez-en pour poursuivre votre balade vers la rue Qianmen, qui se trouve tout près, au sud de la place Tian’anmen. C’est l’une des plus anciennes et plus vivantes rues commerçantes de Pékin, un endroit parfait pour terminer la journée. Nous, on l’a faite de nuit, et l’ambiance était juste folle. Les odeurs de Street Food nous ouvrent l’appétit.

Les façades anciennes en briques grises et les enseignes dorées des vieilles échoppes côtoient des cafés modernes et des boutiques flambant neuves, un contraste qu’on adore et qui résume bien la ville : tradition et modernité main dans la main. On entend encore le petit tramway rétro passer entre les badauds, comme un clin d’œil au Pékin d’autrefois.

Wangfujing, rue piétonne de Pékin 

Si vous voulez un Pékin plus moderne, terminez la journée à la rue piétonne Wangfujing Street, l’artère hyper large et bordée de boutiques dont certaines vont complètement vous étonner. Quand on y était le 5 octobre 2025, on est tombés sur un stand à boisson tenu par un robot.

Vous pouvez aussi trouver plein de salles d’arcade pour tester de la VR et, chose étonnante, des bâtiments historiques comme l’Église Saint‑Joseph de Wangfujing, une ancienne cathédrale du XVIIème siècle.

Et si vous êtes à Pékin pour un quatrième jour, on vous conseille vivement d’aller faire un tour à Universal Studios Beijing. Vous y trouverez des attractions uniques. On en parle plus longuement dans un prochain article. 

Vous pouvez proposer votre propre itinéraire de Pékin dans les commentaires !