Vous envisagez de découvrir les Etats-Unis pour la première fois ? Un premier voyage aux USA, ça peut être très stressant. D’abord, parce que pour parvenir à réaliser votre rêve, vous avez investi beaucoup d’argent. Puis, c’est un grand saut dans l’inconnu. Même si les Etats-Unis ont une culture très occidentale, le choc culturel pour un premier voyage est garanti !
On peut en témoigner. Nous avons eu la chance de partir en Californie et en Floride pendant plus de 1 mois et demi. Cette première visite des Etats-Unis a été aussi bouleversante que notre premier voyage en Asie. Dans cet article, nous vous aidons à bien préparer votre voyage en abordant les démarches administratives indispensables, l’importance d’une assurance voyage, les spécificités climatiques selon les régions des États-Unis, des conseils pratiques pour organiser votre itinéraire en fonction de la durée de votre séjour et de vos intérêts et des tips qui pourraient vous être utiles.
Quelle démarche administrative pour entrer aux Etats-Unis ?
Faire son ESTA
Pas besoin de paniquer pour l’ESTA ! Si vous n’avez rien à vous reprocher, ça passera crème. La validation est rapide, et dans notre cas, ça a pris seulement quelques minutes ! Dans les cas plus rares, cela peut prendre quelques jours, alors mieux vaut s’y prendre un peu à l’avance.
Avant tout premier voyage aux États-Unis, l’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) est la première démarche administrative à faire. Sans ce document, il est impossible d’embarquer. Vous pouvez faire la demande en ligne, directement sur le site officiel du gouvernement américain.
Le formulaire est simple, il vous demande des informations de base sur votre identité, votre emploi et quelques questions de sécurité.
Le coût officiel de l’ESTA est de 21 USD par personne. Si un site vous demande plus que cette somme, c’est une arnaque !
L’ESTA est valable deux ans à partir de sa date d’approbation, tant que votre passeport reste valide. Pendant ces deux ans, vous pouvez entrer aux États-Unis pour des séjours de 90 jours maximum par visite.
Validité du passeport avant d’aller aux USA
Contrairement à de nombreux autres pays, les États-Unis sont plus souples pour les Français, Belges, Suisses et plusieurs autres nationalités. Votre passeport doit simplement être valide jusqu’à la date de votre retour et non six mois après votre départ. Tant qu’il couvre l’intégralité de votre séjour, vous êtes en règle.
Visa obligatoire pour des séjours de plus de 90 jours
Pour les séjours de plus de 90 jours aux États-Unis, un visa touristique B-2 est nécessaire. Ce visa est différent de l’ESTA, qui est limité aux séjours touristiques et d’affaires de moins de 90 jours. Avec le visa B-2, vous pouvez séjourner aux États-Unis pour une durée allant jusqu’à six mois, et il est possible, sous certaines conditions, de demander une extension d’une durée maximale de six mois supplémentaires.
Procédure de demande du visa B-2 :
- Formulaire DS-160 : Vous devez d’abord remplir en ligne le formulaire DS-160, en y incluant des informations personnelles, des détails sur votre passeport, ainsi que les raisons de votre séjour.
- Entretien consulaire : Après la soumission du formulaire, un entretien est programmé dans un consulat ou une ambassade des États-Unis de votre pays de résidence. Préparez-vous à fournir des documents qui prouvent votre capacité financière et votre intention de retourner dans votre pays après le séjour.
- Frais de traitement : Les frais de demande s’élèvent à 160 USD, non remboursables, à payer avant l’entretien.
Les autorités américaines conseillent de commencer cette procédure au moins trois mois avant le départ pour éviter tout retard.
Assurance voyage recommandé pour un départ aux Etats-Unis
Pourquoi une assurance voyage est essentielle pour les États-Unis
Le système de santé américain est bien différent et extrêmement coûteux comparé au modèle français. Contrairement aux consultations en France, couvertes par la Sécurité sociale, le prix d’une simple consultation aux États-Unis peut grimper entre 100 et 350 USD, sans aucune aide pour les non-résidents.
Quant aux frais hospitaliers, ils explosent vite : une hospitalisation pour une intervention simple comme une appendicectomie peut coûter entre 3 000 et 80 000 USD, un montant qui resterait à votre charge sans assurance spécifique. En cas de besoin d’hospitalisation, les établissements américains exigent généralement une preuve de solvabilité, que seule une assurance santé voyage fiable peut offrir.
Même les cartes bancaires premium, bien que souvent pourvues d’une couverture santé, restent largement insuffisantes face aux coûts des soins aux États-Unis. Une assurance santé voyage dédiée est donc indispensable pour bénéficier d’une couverture efficace.
Critères importants pour choisir une assurance voyage aux États-Unis
Pour choisir une assurance voyage adaptée aux États-Unis, plusieurs critères clés sont essentiels pour être bien couvert face aux coûts élevés du système de santé américain :
- Montant de la couverture médicale : Optez pour une couverture élevée, idéalement de 500 000 à 1 million USD, pour faire face aux frais médicaux importants comme les hospitalisations, qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de milliers de dollars par jour.
- Rapatriement sanitaire : Assurez-vous que le contrat inclut une prise en charge complète du rapatriement en cas de problème grave, car les frais de retour médicalisé sont souvent prohibitifs sans cette garantie.
- Frais d’hospitalisation sans avance de frais : Choisissez une assurance qui propose un paiement direct aux hôpitaux pour éviter l’avance de frais, essentielle aux États-Unis où les établissements demandent des garanties immédiates avant d’accepter des soins.
- Prise en charge des consultations et soins ambulatoires : En cas de besoin, votre assurance doit couvrir les consultations médicales, qui peuvent coûter entre 100 et 350 USD par visite.
. - Responsabilité civile : Vérifiez que l’assurance inclut la responsabilité civile, essentielle pour couvrir les dommages éventuels causés à des tiers, surtout dans un pays où les réclamations peuvent être très coûteuses.
L’assurance voyage qu’on a pris pour notre premier voyage US
Pour notre premier voyage aux États-Unis, nous avons opté pour l’assurance Chapka, et franchement, c’était l’un des meilleurs choix en termes de rapport qualité-prix compte tenu des conditions qu’ils proposent.
Chapka offre une couverture médicale complète, avec la possibilité de rembourser tous vos frais médicaux urgents, y compris les hospitalisations et les soins ambulatoires. En plus, ils proposent une assurance annulation qui nous a permis d’être sereins si un imprévu survenait avant notre départ.
Grâce à notre code voyageurscine, vous pouvez bénéficier d’une réduction sur votre contrat.
Les saisons en Amérique du Nord
Dans cette section, vous trouverez toutes nos informations météorologiques pour optimiser votre séjour selon la période de votre voyage. La météo en Amérique du Nord peut varier considérablement selon la région et la saison, et il est essentiel de bien vous préparer pour éviter de mauvaises surprises, comme un ouragan en Floride ou des températures glaciales dans le nord pendant l’hiver.
Pour une meilleure estimation de la météo, on vous conseille notre site de référence.
Météo dans le Sud-Ouest : Côte Californienne et Hawaii
La Côte Californienne, notamment Los Angeles, est une destination idéale tout au long de l’année grâce à son climat agréable, surtout si vous aimez le soleil. Mais attention, pendant les mois d’été, la région peut être sujette à des incendies de grande ampleur.
Hawaï bénéficie de deux climats distincts, offrant des conditions idéales toute l’année : une saison humide de novembre à mars et une saison sèche d‘avril à octobre. Pendant la saison humide, les pluies peuvent être plus fréquentes, particulièrement sur les côtés nord des îles, mais les températures restent agréables, oscillant entre 24°C et 31°C en moyenne. En revanche, la saison sèche, plus propice aux activités extérieures, offre des températures similaires, mais avec moins de pluie et plus de soleil. Attention toutefois aux risques de cyclones tropicaux, surtout entre août et octobre.
Quant à la Côte Californienne, elle jouit également d’un climat méditerranéen agréable, mais les températures varient en fonction de la région et de la saison. Les températures moyennes se situent entre 15°C et 25°C, mais peuvent dépasser 30°C en été, particulièrement dans des villes comme Los Angeles.
Météo sur la Côte Est : De New York à Washington, D.C.
La météo sur la Côte Est des États-Unis varie considérablement selon la saison, et il est essentiel de bien la connaître avant de planifier votre voyage de New York à Washington, D.C.
Printemps et automne : Ce sont les saisons les plus agréables pour visiter cette région, avec des températures modérées et des journées ensoleillées. Les températures maximales oscillent entre 15°C au printemps et 22°C à l’automne.
Été : L’été peut être très chaud, avec des températures moyennes autour de 30°C, notamment en juillet et août. La chaleur est souvent accompagnée d’humidité, surtout à New York. Si vous voyagez pendant cette période, prévoyez des vêtements légers et beaucoup d’eau pour rester hydraté.
Hiver : Les mois de décembre à février apportent des températures plus froides, souvent proches du zéro, avec des chutes de neige possibles, surtout à New York. Si vous aimez les paysages enneigés et les festivités hivernales, c’est une période magique, mais il est préférable de bien se préparer pour le froid.
Météo du Sud-Est des Etats-Unis
Lorsque nous avons planifié notre voyage en Floride pour aller à Disney World, nous n’avions pas le choix : nous devions partir en novembre. Et bien sûr, ça n’a pas raté ! On a eu droit à un ouragan en 2022, ce qui a bouleversé notre séjour d’une journée entière.
Vous l’avez compris, la Floride, entre août et fin octobre – début novembre, c’est pas la période idéale. Cela ne veut pas dire que vous aurez systématiquement un ouragan ! Beaucoup profitent de DisneyWorld pour la période d’Halloween sans problème.
La mi-novembre est la période idéale pour visiter cet Etat. En plus, c’est la bonne période pour observer les manatis dans les eaux chaudes des côtes de Floride.
Quant aux autres États du Sud-Est, comme la Louisiane, le Mississippi ou la Géorgie, ils connaissent aussi des étés chauds, mais vous êtes un peu plus protégés des ouragans que le long des côtes de la Floride. Il est toutefois recommandé d’éviter les mois de juillet à septembre, où la chaleur et l’humidité peuvent être accablantes. Optez plutôt pour la période de printemps ou la fin de l’automne, pour des températures agréables et moins de risques météorologiques.
Météo dans le Nord : Alaska
Les hivers en Alaska sont rigoureux, notamment dans les zones intérieures comme Fairbanks, où les températures peuvent descendre jusqu’à -20°C, voire -30°C. Si vous aimez les grands froids, c’est la saison pour voir les aurores boréales et profiter des sports d’hiver. En été, les températures sont bien plus douces, avec des moyennes autour de 18°C dans l’intérieur de l’État, et 10°C à 13°C le long des côtes, comme à Juneau et Kodiak.
Les mois de juin à août sont les plus recommandés pour explorer l’Alaska, avec des journées longues grâce au phénomène du soleil de minuit, particulièrement au nord. C’est aussi la meilleure période pour profiter des paysages verdoyants et des activités en plein air, comme la randonnée et la pêche.
Météo dans le Midwest
Le climat du Midwest et des Grandes Plaines est particulièrement varié et peut s’avérer difficile à anticiper. En hiver, les températures peuvent chuter très bas, surtout dans les régions du Dakota du Nord, du Minnesota ou du Wisconsin. Tandis que l’été, les températures peuvent grimper au-delà de 35°C, en particulier dans les États du sud de la région. En particulier dans les États du sud de la région, comme le Kansas, le Missouri, le Nebraska, ou encore le Texas. Ce contraste est dû à l’absence de montagnes importantes pour modérer les courants d’air froid venus du nord et chauds venus du sud. Le Midwest est une zone particulièrement sujette aux tempêtes, aux tornades et à des phénomènes climatiques extrêmes. C’est surtout le cas dans la fameuse Tornado Alley qui comprend des états comme le Kansas, l’Oklahoma, le Nebraska et le Texas.
Que prendre en compte pour organiser son itinéraire
Définir la durée du séjour
Avant de prévoir votre itinéraire aux États-Unis, il est essentiel de déterminer combien de temps vous allez pouvoir rester sur le territoire américain. En effet, la durée de votre séjour impacte directement votre organisation et les destinations que vous pourrez inclure dans votre voyage.
Si vous avez 10 jours devant vous, vous devrez prioriser certaines étapes. Par exemple, concentrer votre voyage sur une grande ville comme New York, Los Angeles ou Miami vous permettra de bien explorer cette ville sans perdre trop de temps dans les déplacements. Une destination unique, avec des visites approfondies, est idéale pour un séjour plus court.
En revanche, si vous avez la chance de rester 3 semaines, vous pouvez envisager un road trip ou un itinéraire multi-destinations. Vous pourrez y inclure des villes emblématiques tout en prenant le temps de visiter quelques parcs nationaux.
Quand on dit que les États-Unis sont grands, c’est vraiment très grand ! Par exemple, vous pourriez penser qu’il est facile de rejoindre l’archipel des Keys depuis Orlando. Mais il faut compter au moins 5 heures de route, sans parler des pauses et des imprévus. C’est pourquoi, même si les distances peuvent paraître courtes sur la carte, elles sont souvent bien plus longues qu’elles n’y paraissent.
C’est là que les vols internes jouent un rôle clé. Pour un voyage de 10 à 15 jours, il peut être intéressant de prendre un vol intérieur pour relier des destinations éloignées comme New York à Miami ou Los Angeles à Las Vegas. Non seulement les vols sont rapides (environ 3 à 5 heures de vol selon les trajets), mais en fonction de la période, ils peuvent aussi être assez abordables. Parfois, vous pouvez dénicher des billets pour moins de 100 $.
Estimer le budget et choisir les options en fonction
Les États-Unis, c’est peut-être le voyage de votre vie ! Le budget est vraiment conséquent.
Voici une estimation pour vous donner une idée des coûts moyens, sachant que ces prix peuvent varier selon la saison, la destination et vos préférences :
- Restaurants : Comptez environ 15 à 25 $ par personne pour un repas dans un restaurant de milieu de gamme. Si vous préférez manger sur le pouce, un fast food coûtera environ 7 à 10 $.
- Hébergement : Les prix varient considérablement, mais pour une chambre d’hôtel standard, prévoyez 100 à 200 $ par nuit dans les grandes villes. Les Airbnb peuvent être légèrement moins chers ou plus chers selon l’emplacement.
- Parcs nationaux : L’entrée dans un parc national varie, généralement entre 15 à 35. Si vous prévoyez de visiter plusieurs parcs, l’achat du America the Beautiful Pass à 80 $ est une bonne option.
Bien sûr, on ne va pas rentrer dans les détails des prix des supermarchés, on a une vidéo consacrée à ce sujet.
Aux États-Unis, les prix affichés ne comprennent pas les taxes locales, qui varient selon les États et se situent généralement autour de 10 %. Il faut aussi prévoir, optionnellement, un budget pour les parkings des restaurants et bars, ainsi que les pourboires. Il est parfois difficile d’y échapper.
Conseil important : N’oubliez pas de prévoir une réserve supplémentaire pour les imprévus d’au moins 300 à 500 €.
Anticiper les réservations
Dans les parcs nationaux américains, la gestion des réservations peut varier en fonction de la saison touristique, et il est souvent nécessaire de réserver à l’avance pour s’assurer une place. En haute saison, certains parcs imposent un quota de visiteurs afin de préserver l’environnement.
De plus, certains parcs proposent des réductions pour ceux qui réservent en ligne, notamment pour des forfaits incluant des visites spéciales, des équipements, ou encore des activités saisonnières.
Rouler aux Etats-Unis
Choisir la meilleur agence de location
Lors de la location d’une voiture, plusieurs critères sont essentiels pour éviter les mauvaises surprises. Bien que de nombreuses agences comme Budget, Enterprise, et Avis acceptent généralement les cartes de débit, il reste important de confirmer cette politique auprès de la succursale spécifique, car certaines n’acceptent les cartes de débit que lors du paiement final et non au retrait du véhicule. Par ailleurs, les locations avec carte de débit peuvent exiger un dépôt de garantie important ou même une vérification de crédit, ainsi que des justificatifs de voyage si la location est effectuée depuis un aéroport.
Pour ne pas vous faire avoir sur l’achat d’une assurance, pensez à vérifier votre propre couverture. Certaines sont déjà incluses dans votre contrat bancaire.
Certaines agences demandent de rendre le réservoir plein, alors que d’autres offrent une option prépayée. Pour économiser, il peut être préférable de choisir une agence avec une politique de retour plein-plein, où vous ne payez que pour le carburant que vous utilisez.
Pour notre voyage, nous avons sélectionné Budget Rental Car. Service satisfaisant et location de voiture à bas prix.
Les conditions de location de voiture aux USA
Pour louer une voiture aux États-Unis, il est essentiel de connaître certaines conditions et particularités locales. En règle générale, l’âge minimum pour louer est de 25 ans, bien que certaines agences autorisent les conducteurs dès 21 ans, moyennant des frais supplémentaires, tandis que dans les États de New York et du Michigan, l’âge minimal est réduit à 18 ans avec des restrictions supplémentaires.
Les véhicules automatiques sont largement prédominants, offrant un confort et une simplicité d’utilisation, notamment pour les visiteurs étrangers qui ne sont pas habitués aux boîtes de vitesses manuelles.
Attention également aux zones désertiques : certaines régions signalent le kilométrage jusqu’à la prochaine station d’essence, mais il est recommandé de surveiller le niveau de carburant pour éviter les mauvaises surprises sur des routes isolées.
Les limitations de vitesse varient selon les États et les types de routes, allant de 55 à 85 mph, principalement sur les autoroutes, avec des amendes rigoureuses en cas de dépassement.
Dans les grandes villes comme Los Angeles ou New York, les feux de circulation se situent souvent de l’autre côté de l’intersection par rapport à l’Europe.
Choisir son forfait internet
Lors du choix d’un forfait internet pour un séjour aux États-Unis, il est essentiel de vérifier les options de roaming de votre opérateur européen ainsi que la compatibilité de votre smartphone avec les réseaux 5G locaux. De nombreuses grandes villes américaines disposent d’une bonne couverture 5G, mais dans les zones rurales, seul le réseau 4G, voire des débits inférieurs, peuvent être disponibles. Assurez-vous que votre téléphone prend en charge les bandes 5G nécessaires, car certains modèles européens peuvent avoir des limitations sur les réseaux américains.
Pour un court séjour, T-Mobile et Verizon proposent des pass journaliers autour de 5 à 10 $ par jour, vous permettant d’utiliser votre forfait européen avec appels et données inclus. Une autre option pratique consiste à utiliser des eSIM comme celles de Airalo ou Google Fi, qui offrent un accès aux données sans changer de carte SIM.
En termes de données, un forfait de 5 à 10 Go est généralement suffisant pour un séjour de 10 jours, couvrant la navigation GPS, les réseaux sociaux, et un peu de streaming. Toutefois, si vous prévoyez des usages intensifs, comme des appels vidéo réguliers ou du streaming, envisagez plutôt un forfait de 10 à 15 Go pour une connexion sans interruptions.
Rassurez-vous, dans les grandes villes, la WIFI gratuite est quasi systématique !
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