Lors de notre séjour en Guadeloupe, nous avons eu la chance de découvrir Petite-Terre, une magnifique réserve naturelle qui, bien que préservée, souffre tout de même des impacts du tourisme. Pour tenter de limiter ces dégâts, les autorités ont instauré des restrictions en limitant le nombre de bateaux et surtout le nombre de places disponibles par jour. Pourtant, ce contrôle n’empêche pas une forte concurrence entre les compagnies de transport qui se disputent les touristes, avec des offres variées et des prix allant du simple au double. Certaines compagnies se montrent plus transparentes et honnêtes que d’autres. Dans cet article, nous allons décortiquer un peu tout cela, pour vous permettre de comparer les différentes options, de juger celles qui vous semblent les plus intéressantes, et surtout, de vous donner des conseils sur quoi voir à Petite-Terre, le tout basé sur notre propre expérience.
Quelques mots sur Petite Terre
Petite-Terre, située à quelques kilomètres au large de Grande-Terre et proche de la Désirade, est un petit archipel formé de deux îlots : Terre-de-Haut et Terre-de-Bas. C’est uniquement sur Terre-de-Bas, le plus petit des deux, qu’on peut débarquer et explorer une nature encore préservée.
Petite-Terre était d’abord habité par les Amérindiens Arawaks, un peuple de navigateurs qui peuplaient les Caraïbes bien avant l’arrivée des colons européens. Ces peuples vivaient en harmonie avec la nature, utilisant les ressources marines et terrestres pour subvenir à leurs besoins. Cependant, après l’arrivée des Européens, l’archipel n’a jamais vraiment été développé en raison de son isolement et de sa petite taille.
Désormais réserve naturelle depuis 1998, Petite-Terre est un refuge pour de nombreuses espèces endémiques, comme l’iguane des Petites Antilles et plusieurs espèces d’oiseaux marins. Le phare historique, construit au XIXe siècle, surplombe l’île, rappelant l’époque où Petite-Terre était un repère pour les marins. La faune et la flore marines est un régal pour le snorkeling et c’est bien là tout l’intérêt de notre visite.
Comment visiter Petite Terre ?
Point de départ
Pour visiter Petite-Terre, il est nécessaire de partir de la marina de Saint-François en Guadeloupe. Les excursions en bateau partent principalement à 7h30 du matin pour une traversée d’environ 40 à 50 minutes vers cette réserve naturelle protégée.
La mer peut parfois être agitée lors de la traversée vers Petite-Terre, et même avec de grosses vagues, certains petits bateaux continuent de partir. Si vous avez peur de l’eau ou êtes sujet au mal de mer, je vous conseille de ne pas réserver trop à l’avance. Et je parle par expérience. La traversée a vraiment été catastrophique. Le navigateur a été très professionnel, mais si vous n’êtes pas des habitués de la mer, cela pourrait bien gâcher votre expérience.
Temps de visite sur place autorisé
La visite à Petite-Terre est soumise à des règles strictes pour protéger cette réserve naturelle unique. Le temps de visite est limité : en général, les excursions débutent le matin vers 7h30 à Saint-François, avec un retour prévu en fin d’après-midi vers 16h00. Selon les conditions météos, cela vous laisse une fourchette moyenne entre 6 et 7 heures de temps sur place maximum, repas compris selon l’option que vous aurez choisis.
Suite aux mauvaises conditions météo, nous avons débarqué vers 09h00 et nous sommes repartis aux alentours de 15h00. D’ailleurs, on a même failli rater notre bateau pour le retour, car nous étions en plein tournage pour notre vidéo !
Equipement à prévoir lors de votre visite de Terre-de-Bas
Lors de votre visite à Terre-de-Bas, il est crucial de choisir une crème solaire éco-responsable pour protéger les récifs coralliens et la faune marine. Cette règle fait partie de la réglementation de la réserve, et les compagnies de bateaux ne manqueront pas de vous le rappeler avant le départ.
Voici les caractéristiques à rechercher pour une bonne crème solaire :
- Filtres Minéraux
- Sans oxybenzone ou octocrylene
- Label Éco-Responsable (c’est un plus !)
Si vous avez des doutes ou besoin de recommandations spécifiques, n’hésitez pas à demander conseil dans les pharmacies locales en Guadeloupe. C’est ainsi que nous avons trouvé notre crème solaire. Prévoyez un budget supplémentaire d’environ 10 à 15 euros selon la taille du tube, mais c’est un investissement indispensable.
Une bonne alternative, également, serait d’utiliser une combinaison ou un T-shirt anti-UV (plus léger pour les bagages), pour une bonne séance snorkeling en toute sécurité.
Choisir la bonne compagnie pour Petite-Terre
Le bon choix dépendra d’abord de votre expérience en mer. Les catamarans offrent une traversée plus douce et agréable, idéale pour les familles ou ceux sensibles au mal de mer. Les speedboats, plus rapides, conviennent mieux à ceux qui préfèrent une excursion plus dynamique, mais ils sont déconseillés aux femmes enceintes et aux jeunes enfants.
Avant de réserver votre compagnie pour une excursion à Petite-Terre, n’oubliez pas de consulter les avis clients. C’est un conseil random, mais on oublie parfois de le faire, et ça peut faire toute la différence !
Voici 3 compagnies pour Petite-Terre bénéficiant des meilleurs avis clients (celle qu’on a choisie ne fait partie de la liste) :
Molok
- Type de bateau : Speedboat
- Description : Molok est une excellente option pour une excursion en speedboat avec un équipage attentif et des repas faits maison. La compagnie est souvent félicitée pour son service client et la qualité de l’expérience.
Paradoxe II
- Type de bateau : Catamaran
- Description : Ce catamaran est parfait pour ceux qui recherchent une traversée douce et relaxante. Le service inclut un repas créole et une expérience de navigation confortable.
Awak
- Type de bateau : Navire à passagers
- Description : Awak propose une excursion en grand bateau avec une capacité importante, offrant une expérience bien organisée et un excellent rapport qualité-prix.
Les prix pour une excursion à Petite-Terre varient généralement entre 100€ et 135€ par adulte. Cette fourchette dépend du type de bateau choisi (speedboat ou catamaran) et des services inclus, comme les repas et les activités guidées.
Quelles activités à faire à Petite-Terre ?
Petite-Terre, c’est avant tout une destination idéale pour une journée de snorkeling. Dans les eaux claires qui entourent l’île, vous aurez l’occasion de nager aux côtés de tortues vertes, qui se déplacent tranquillement entre les coraux. Vous croiserez aussi des raies pastenagues, ainsi que des requins-citron, bien souvent inoffensifs. Mais gardez tout de même vos distances !
En dehors de l’eau, une petite marche vous mènera au phare de Petite-Terre. En chemin, vous rencontrerez les nombreux iguanes qui peuplent l’île. Ces reptiles, bien que nombreux, sont totalement inoffensifs. Ils se déplacent lentement dans la végétation et sont présents un peu partout. Ce sont les seigneurs de cette île !
Pour ceux qui préfèrent se détendre, la plage saura vous satisfaire.
Quels animaux observer à Petite-Terre ?
Le lagon de Petite-Terre vous permettra de voir :
- Tortues vertes
- Raies pastenagues
- Requins-citrons
- Poissons perroquets aux couleurs vives
- Poissons chirurgiens bleus
- Demoiselles à queue jaune
- Poissons ange autour des récifs coralliens
Sur la terre ferme, vous pourrez observer :
- Iguanes antillais
- Oiseaux marins, incluant plus de 150 espèces, comme la Petite Sterne et le Sucrier à Ventre Jaune
