Comme pour beaucoup, l’île de Marie-Galante a été l’un de nos séjours préférés durant les trois mois que nous avons passés en Guadeloupe. Selon les locaux et les habitués des Antilles, c’est même un incontournable. Alors, en bons touristes, nous avons cédé à notre curiosité, et il faut dire que nous avons été comblés par toutes les merveilles de cette île.
Vous vous demandez que faire à Marie-Galante ? Où loger ? Comment bien vous déplacer sur l’île ? Pas d’inquiétude, nous vous partageons ici notre expérience et nos conseils pour une première visite de Marie-Galante.
Quelques mots sur Marie-Galante
Marie-Galante, c’est un vrai petit coin de paradis situé à environ 1h de bateau au sud-est de la Guadeloupe. Avec ses 158 km², c’est une île relativement petite, mais elle a tant à offrir. Ce n’est pas pour rien qu’on la surnomme La galette : son relief est particulièrement plat. C’est un lieu idéal pour des randonnées à pied ou à vélo reposantes et sans trop se fatiguer !
Mais Marie-Galante, ce n’est pas que des plages de sable blanc et des eaux turquoises, c’est aussi une île fortement marquée par son Histoire. On y retrouve encore de nombreux vestiges de l’époque coloniale. L’île aux 100 moulins possède encore les vestiges d’une époque où l’île prospérait grâce à la production de sucre et de rhum. Aujourd’hui, ce savoir-faire se transmet toujours, et les distilleries locales produisent certains des meilleurs rhums des Antilles.
Outre son riche patrimoine, l’ambiance à Marie-Galante est paisible et authentique. Ici, pas de tourisme de masse, juste une île où il fait bon vivre, se ressourcer et savourer la vie antillaise à son rythme.
Quand se rendre à Marie-Galante ?
La meilleure période pour visiter l’île est la même que pour la Guadeloupe. La saison idéale se situe entre décembre et avril, pendant la saison sèche. À cette période, les températures sont agréables, il fait chaud sans être étouffant, et les risques de pluie sont très faibles.
Comment se rendre à Marie-Galante et se déplacer sur l’île
Ceux qui n’aiment pas le bateau, pas de chance, Marie-Galante n’est accessible que par la mer. L’île dispose certes d’un petit aérodrome, mais il n’y a pas de vols commerciaux disponibles pour s’y rendre. Alors, il va falloir embarquer sur un ferry !
Mais pas de panique, la traversée ne dure qu’une petite heure, et honnêtement, vous ne la verrez pas passer. Les ferries sont confortables, et si la mer est calme, c’est un vrai moment de détente. Pour embarquer, direction Pointe-à-Pitre. Faites bien attention à ne pas vous tromper de port ! Il y a le port de pêche et le port pour les ferries, et croyez-moi, on a failli rater notre bateau parce qu’on s’était pointés au mauvais endroit… La galère !
Si vous êtes en voiture, sachez qu’en 2022, il était possible de garer gratuitement votre véhicule de location sur le parking du port du ferry à Pointe-à-Pitre.
Il est déconseillé de se rendre à Marie-Galante sans avoir réservé un véhicule au préalable.
L’île dispose tout de même de quelques options de transport en commun. Des navettes et mini-bus font la liaison entre les principales villes de Marie-Galante, notamment entre Grand-Bourg (où se trouve la gare maritime) et Capesterre, ainsi qu’entre Grand-Bourg et Saint-Louis. Le seul hic, c’est que ces bus n’ont pas d’horaires très fixes.
Notre loueur proposait aussi des quads et des scooters, pour ceux qui cherchent une manière plus fun de découvrir l’île ! Il était situé à Grand-Bourg, la ville où arrive le ferry. En à peine quelques minutes après notre arrivée, notre véhicule était déjà prêt. Mais attention, mieux vaut s’y prendre à l’avance pour réserver, surtout pendant les périodes de grande affluence.
Notre location vacance à Marie-Galante
Marie-Galante dispose de plusieurs types d’hébergements, tout comme en Guadeloupe. Que vous cherchiez une auberge de jeunesse, un camping, ou un hôtel avec plus ou moins de standing, vous trouverez forcément un logement qui vous correspond. Mais notre option préférée, qui allie confort et prix raisonnable, ce sont les bungalows.
Ne connaissant pas votre budget ou vos envies spécifiques, je ne peux pas vous recommander plusieurs adresses sur l’île. Mais je peux vous parler de notre coup de cœur : le Village de Ménard. Situé au nord de l’île, rattaché à la commune de Saint-Louis, cet établissement est parfait pour ceux qui recherchent un endroit calme. Un peu en retrait, il est entouré d’un magnifique jardin luxuriant, et surtout… il y a une piscine, ce que je considère être un gros plus, surtout après une journée de randonnée par forte chaleur.
Les bungalows y sont très confortables et bien équipés. À l’époque, la nuitée était inférieure à 90 euros (nous sommes Genius 3 sur Booking, donc le tarif peut varier pour vous), mais dans tous les cas, on recommande cet endroit les yeux fermés.
Combien de jours pour visiter Marie-Galante ?
Combien de jours pour visiter Marie-Galante ? Franchement, trois jours ne sont pas de trop pour bien découvrir l’île. En trois jours, vous aurez le temps de visiter les incontournables : les plages, les moulins, et quelques villages charmants comme Grand-Bourg ou Capesterre. Mais pour vraiment profiter et prendre le temps de savourer l’ambiance paisible de l’île, quatre jours, c’est idéal.
J’en connais même qui y passent carrément une semaine, surtout pour faire toutes les distilleries ! Entre les visites de distilleries comme Bellevue ou Bielle, et surtout Père Labat, souvent considérée comme la meilleure, il y a de quoi s’occuper pour les amateurs de rhum.
Que faire à Marie-Galante ?
Les distilleries
Je viens d’en parler, Marie-Galante est réputée pour sa production de Rhum. Vous avez la possibilité de visiter trois distilleries emblématiques : Bielle, Bellevue et Poisson (Père Labat).
La Distillerie Bielle, située au cœur de l’île, produit 330 000 litres de rhum par an. Lors de la visite, vous découvrirez l’histoire de la distillerie et le processus de fabrication du rhum agricole. La dégustation est gratuite et vous permet de savourer leurs différentes cuvées, du rhum blanc au rhum vieux.
Bellevue est la plus grande de Marie-Galante avec ses 900 000 litres de production annuelle. Elle est la seule à disposer d’un Moulin, encore en activité sur l’île. Bellevue se distingue par sa production 100% écologique. La visite vous dévoile des techniques de distillation modernes, et la dégustation, comprise dans la visite, vous donnera quelques difficultés sur le retour.
La Distillerie Poisson (Père Labat) fondée en 1860 à Capesterre, vous transporte dans le passé avec ses équipements anciens. Réputée pour son rhum Père Labat, cette distillerie historique vous offre une visite immersive dans la tradition artisanale, suivie d’une dégustation.
Les plages
Partir aux Caraïbes sans profiter des plages, c’est comme aller en Bretagne sans manger de crêpes, ou de galettes (puisqu’on parle de Marie-Galante !). L’île dispose de quelques belles plages, dont certaines ne sont quasi pas fréquentées :
- Plage de la Feuillère : Située à Capesterre, c’est notre coup de cœur. Imaginez une plage de sable blanc, des cocotiers et des eaux turquoise parfaites pour se détendre ou, si vous aimez les sensations fortes, essayer le kitesurf.
- Anse Canot : Si vous cherchez du calme et de la tranquillité, cette plage est un vrai petit bijou. Nous avons adoré faire du snorkeling ici, les eaux sont tellement claires qu’on peut observer des poissons tropicaux tout près du rivage.
- Plage de Moustique : Complètement cachée au nord de l’île, c’est une plage parfaite pour ceux qui veulent fuir la foule. On s’y est sentis seuls au monde, un vrai paradis avec son sable doré et ses eaux cristallines.
- Plage du Vieux-Fort : Proche de Saint-Louis, cette plage est parfaite pour finir la journée en beauté. Peu fréquentée, elle offre une ambiance paisible, idéale pour admirer le coucher du soleil en profitant des alizés.
Explorer l’histoire et le patrimoine de l’île
Marie-Galante est comme un musée à ciel ouvert, où chaque étape du parcours historique dévoile un morceau de son passé. Le circuit, composé de 11 étapes, permet de découvrir différents vestiges. L’Habitation Murat, ancienne plantation sucrière transformée en musée, raconte l’histoire de l’île et propose une promenade dans ses jardins. Plus loin, le Moulin de Bézard, restauré, témoigne de l’époque où la production de sucre dominait l’économie locale.
En demandant la carte du parcours aux offices de tourisme, vous pourrez aussi visiter des lieux comme la Mare au Punch, un étang empreint de légendes. Ce circuit vous permet de mieux comprendre l’histoire coloniale et sucrière de Marie-Galante, ainsi que la vie de ses habitants à travers les siècles.
Randonnées à Marie-Galante
Marie-Galante ne se visite pas sans une bonne paire de chaussures de randonnée. Comme nous l’avons découvert, même si les balisages peuvent parfois prêter à confusion (et oui, on s’est un peu perdu !), explorer l’île à pied permet de mieux apprécier toute sa beauté.
Il existe neuf sentiers de randonnée bien répartis sur l’île. Le plus court est le Sentier des Galeries, une boucle d’1,4 km près de Capharnaüm. Il vous mène à des formations rocheuses sculptées naturellement par la mer en moins d’une heure. Le plus long est le Sentier des Falaises, qui s’étend sur 20 km (aller-retour) au nord-est de l’île. Comme son nom l’indique, il vous offre des panoramas sur les falaises de l’île et traverse des lieux historiques comme la Chapelle Sainte-Thérèse.
Ces circuits permettent d’explorer des environnements variés, des mangroves aux côtes sauvages. En chemin, vous pourrez observer des espèces d’oiseaux comme le colibri madère ou le tyran gris, ainsi que des animaux comme le lézard Anolis Ferreus et les tortues Molokoy qui se faufilent sous la végétation dense.
Merci d’avoir lu cet article jusqu’au bout, pour toutes questions plus précises, on vous attend dans l’espace “commentaires” ! Et belle découverte de l’île 🙂
