Et si tu regardais L’Odyssée comme Christopher Nolan l’aurait souhaité ?
Mieux encore que l’IMAX 70 mm : on te propose de vivre ta propre Odyssée, en partant sur les véritables lieux de tournage du film !
On a répertorié dans cet article les endroits qui ont servi au tournage et auxquels tu peux réellement accéder. De la Grèce à l’Italie, en passant par le Maroc et l’Islande, c’est un véritable voyage sur les traces d’Ulysse et dans les pas de Christopher Nolan qu’on te propose.
Une odyssée… garantie sans monstre !
Est-ce que l’Odyssée de Christopher Nolan a entièrement été tourné en décor naturel ?
On connaît Nolan pour sa passion pour le réalisme. Moins il y a de CGI, mieux c’est ! Et pour L’Odyssée, moins il y a de tournage en studio, plus le spectacle est grandiose !
À l’instar de ses prédécesseurs, comme David Lean, le réalisateur de Lawrence d’Arabie, Christopher Nolan choisit de repousser les limites du tournage en conditions réelles. Plutôt que de faire jouer ses acteurs devant des écrans verts, le réalisateur veut les plonger au cœur de décors physiques, face aux éléments et aux paysages qui donnent vie à l’épopée d’Homère. Une volonté assumée par sa chef décoratrice Ruth De Jong : l’équipe ne voulait pas que les comédiens aient à jouer face à des fonds bleus ou verts, mais qu’ils puissent être totalement immergés dans leur environnement.
Et le résultat est spectaculaire. Pour raconter les dix années de voyage d’Ulysse, l’équipe a posé ses caméras dans six pays : la Grèce, l’Italie, le Maroc, l’Islande, l’Écosse et les États-Unis.
Certaines scènes ont réellement été tournées en pleine mer, à bord d’une véritable réplique de navire grecque.
Mais il faut quand même nuancer.
Tous les lieux de tournages de l’Odyssey ne sont pas visitables, puisqu’il y a quand même eu besoin de construire des décors.
Pour la partie Studio, Nolan choisit le célèbre plateau 29 des Sony Pictures Studios à Los Angeles.
C’est là qu’a été construit l’intérieur du palais d’Ulysse, notamment le mégaron, cette immense salle où Pénélope doit faire face aux prétendants qui convoitent le trône.
Trois étages, une longueur équivalente à deux terrains de football. C’est gigantesque !
Par contre, pour les extérieurs du palais, direction la Sicile ! Plus précisément au Castello di Santa Caterina, perché au sommet de l’île de Favignana.
Tu ne peux pas non plus visiter la ville de Troie, puisque c’est un décor construit au Maroc, dans la province de Ouarzazate.
Ruth De Jong et son équipe ont édifié environ 2,5 acres de décors, soit plus d’un hectare, avec notamment le temple d’Athéna, ses portes, ses tours et ses escaliers. Une partie de ces constructions a même été conçue pour pouvoir brûler pendant la spectaculaire bataille de Troie.
Mais en soit, ce n’est qu’une infime partie des décors.
Visiter les lieux de tournage de l’Odyssée en Grèce
Les lieux de la séquence du Cyclope
Pour tourner la séquence du Cyclope, Christopher Nolan a trouvé en Messénie un décor particulièrement bien choisi.
Voidokilia Bay, avec sa plage presque parfaitement arrondie, offre déjà un paysage qui semble tout droit sorti de la mythologie grecque. Mais son véritable atout se trouve juste à côté : la célèbre grotte de Nestor, creusée dans la falaise sous la forteresse de Navarin.
C’est ici que Nolan a installé son Cyclope. Imaginez le niveau de réalisme ! Ce que vous voyez à l’écran, c’est une vraie grotte. Et pas n’importe laquelle.
Dans la mythologie grecque, le jeune Hermès aurait caché les troupeaux qu’il venait de voler à Apollon.
Le Cyclope que vous voyez à l’écran n’est pas une créature entièrement générée par ordinateur. Polyphème est interprété par l’acteur Bill Irwin, qui a notamment travaillé sur Interstellar. Son corps et son visage ont été transformés grâce à des prothèses, tandis que Nolan et son équipe ont construit une immense créature mécanique pour permettre aux acteurs de réellement sentir la présence et la taille du monstre.
Pour donner l’impression que cet homme est un véritable géant, la production a ensuite joué sur la perspective et les angles de caméra. Certaines prises de vues de Bill Irwin ont notamment été réalisées séparément et depuis une position très basse afin d’accentuer sa taille.
Attention : vous n’êtes pas autorisé à pénétrer dans la grotte. Vous pouvez uniquement l’observer depuis l’extérieur et profiter des magnifiques points de vue sur la baie de Voidokilia. Le terrain pour y accéder est extrêmement accidenté et exposé, avec très peu d’ombre. Prévoyez donc de bonnes chaussures et évitez les heures les plus chaudes en été.
Le château de Méthoni : le palais de Ménélas et Hélène
Après avoir survécu aux premières aventures d’Ulysse, on retrouve son fils Télémaque, parti à la recherche d’informations sur son père. Son voyage le conduit jusqu’au palais de Ménélas, roi de Sparte, et de son épouse Hélène, celle-là même dont l’enlèvement avait déclenché la guerre de Troie.
Pour donner vie à ce palais dans L’Odyssée, Christopher Nolan a posé ses caméras au château de Méthoni, dans le sud-ouest du Péloponnèse.
Cependant, tout le château n’apparaît pas à l’écran (eh oui, il fallait le voir en IMAX 70mm ! On plaisante.)
En fait, il n’y a que le Bourtzi, cette impressionnante tour octogonale construite sur un petit îlot au bout de la presqu’île, relié au château par un pont de pierre qui sert de décor.
Acrocorinthe, une partie du royaume d’Ithaque
Le palais d’Ulysse ne se trouve pas uniquement en Sicile. Une partie du décor, notamment les impressionnantes fortifications qui dominent le paysage, a été tournée à l’Acrocorinthe, dans le sud de la Grèce.
Situé dans le Péloponnèse, à proximité de la ville de Corinthe, l’Acrocorinthe est une immense citadelle fortifiée perchée sur un rocher qui s’élève à environ 575 mètres au-dessus de la plaine. Ce site stratégique, qui contrôle depuis l’Antiquité le passage entre la Grèce centrale et le Péloponnèse, a été occupé et fortifié par différentes civilisations au fil des siècles.
Pour L’Odyssée, Christopher Nolan s’est donc servi de ces murailles monumentales et de leur position spectaculaire pour donner une dimension épique à l’environnement du palais d’Ulysse et à son royaume d’Ithaque.
Avant de mettre le cap sur votre prochaine destination, si vous avez le temps, on vous invite à faire un détour par Almyrolaka Beach, une petite plage située à Gialova, près de Pylos, dans le sud-ouest du Péloponnèse.
Ne vous attendez toutefois pas à découvrir ici une scène majeure de L’Odyssée. Le lieu apparaît plutôt comme un décor de plans de coupe et de plans d’ambiance, venant enrichir visuellement le monde dans lequel évoluent les personnages. L’intérêt d’Almyrolaka réside surtout dans le paysage côtier sauvage qui l’entoure et cette atmosphère très préservée caractéristique de la région de Gialova et de la baie de Navarin.
La Sicile et les îles de l’Odyssée
Et si les terres qui ont inspiré Homère n’étaient pas grecques… mais romaines !
Dans les faits, c’est en partie vrai. Les anciens Grecs y situaient notamment le pays des Cyclopes et plusieurs épisodes du voyage d’Ulysse ont progressivement été associés à la géographie de la Méditerranée occidentale.
Pour Nolan, le choix de la Sicile a été une évidence : des falaises, des îles volcaniques, des criques isolées et des forteresses perchées au-dessus de la mer. Autrement dit, pas besoin de construire un monde antique de toutes pièces lorsque la nature offre déjà des décors qui semblent appartenir à la légende.
Favignana : bienvenue à Ithaque
Pour découvrir l’un des décors les plus importants de la partie italienne du film, il faut commencer par Favignana, une petite île située au large de la côte ouest de la Sicile. C’est la plus grande des trois îles de l’archipel des Égades, avec Levanzo et Marettimo.
C’est ici que Christopher Nolan a installé l’Ithaque du film. L’extérieur du palais d’Ulysse est en réalité le Castello di Santa Caterina (le château de Sainte Catherine), une ancienne forteresse qui domine Favignana depuis le mont qui porte le même nom.
On l’a dit plus haut, les intérieurs du palais ont été tournés à Los Angeles.
Question logistique, tourner au château était une odyssée à part entière.
Le château se trouve à environ 275 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur un sommet accessible par un sentier escarpé. L’équipe devait donc transporter le matériel jusqu’au sommet dans des conditions particulièrement compliquées. Une route d’accès ayant finalement été abandonnée, la production a notamment dû recourir à des moyens aériens pour acheminer une partie du matériel, tandis que les membres de l’équipe devaient gravir la montagne à pied.
Les conditions d’accès ne seront pas plus facile pour vous. La montée est assez exigeante, mais elle offre surtout une vue spectaculaire sur Favignana, la Méditerranée et les autres îles de l’archipel.
Les îles Éoliennes : quand la Méditerranée devient mythologique
Mais Favignana n’est pas le seul coin de Sicile à avoir servi à Christopher Nolan. Il faut maintenant remonter vers le nord de l’île, direction les îles Éoliennes, un archipel volcanique composé de sept îles.
C’est assez regrettable de ne pas avoir eu le droit à l’un des épisodes les plus importants de l’Odyssée, dans cette adaptation cinématographique.
Nolan utilise des îles qui font référence à Eole, maître des vents… Sans le filmer une seule fois ! Pourtant, il est d’une aide précieuse pour Ulysse.
Qu’à cela ne tienne, on n’a le droit au moins à quelques magnifiques lieux de tournage en décor naturel.
Première île, Lipari.
Ces deux gigantesques pitons rocheux, appelés Pietra Lunga et Pietra Menalda, émergent de la mer au sud-ouest de l’île. Ils sont d’origine volcanique et correspondent à d’anciens conduits solidifiés d’anciens volcans, progressivement dégagés par l’érosion.
Dans L’Odyssée, ils deviennent les fameuses Roches errantes, ces formations rocheuses que le navire d’Ulysse doit éviter au cours de son périple. Vous vous souvenez ? C’était pour éviter d’affronter Charybde.
Scylla, l’autre monstre marin à six têtes qui terrorise Ulysse et son équipage, que l’on aperçoit brièvement, se tient justement sur une autre île éolienne : Basiluzzo.
Vous rêvez de vous prendre pour Ulysse ?
Alors réservez votre excursion en bateau depuis Lipari ou Panarea pour être au plus prêt de la mythologie ! Pour de vrai, vous passerez tout prêt de Basiluzzo, aujourd’hui garanti sans monstre.
Et puisqu’on parle de Lipari, au large de l’île, vous trouverez Pietra del Bagno.
C’est LE rocher des sirènes !
Là encore, vous avez la possibilité de le voir depuis un bateau d’excursion, mais bouchez bien vos oreilles. Visiblement, la cire est très efficace.
Le tournage de l’Odyssée en Islande
Plusieurs sources présentent certains sites comme Snæfellsnes ou Markarfljót comme des lieux de tournage de l’épopée de Nolan. Mais pour le moment, rien n’est vraiment très précis.
Ces lieux à voir en Islande sont particulièrement spectaculaires, tout de même. Quoi qu’il en soit, nous pouvons être au moins certain d’un lieu qui fait partie d’un moment clef du film :
Hjörleifshöfði et sa longue plage de sable noir ! C’est là que Nolan a choisi de situer l’univers des enfers d’Hadès. La fameuse séquence où Ulysse voit ses hommes morts pour lui.
Cette montagne isolée domine les vastes étendues volcaniques de Mýrdalssandur, dans le sud de l’Islande, non loin de Vík. Autour d’elle, on trouve des plages de sable noir, des grottes, des paysages volcaniques presque lunaires et, au loin, les glaciers et volcans de la région de Katla. Un décor particulièrement sauvage, qui semble tout droit sorti d’un autre monde.
Le tournage s’est déroulé en plein été, comme Nolan le désirait, sous une lumière quasi permanente. L’idée était de prendre le contrepied de l’image traditionnelle des Enfers, généralement représentés comme un lieu sombre et plongé dans la nuit.
Et, à notre sens, ça fonctionne plutôt bien !
Dans la même zone, profitez-en pour visiter Yoda Cave, une ouverture naturelle dans la roche dont la forme rappelle étonnamment la tête du célèbre personnage de Star Wars.
L’Odyssée de Christopher Nolan en Ecosse
L’Ecosse est aussi importante que la Grèce et l’Italie pour reconstituer l’Odyssée d’Ulysse. Et ce, pour au moins deux séquences majeures !
L’île de la sorcière Circée
Pour représenter Aeaea, l’île de la sorcière Circé, Christopher Nolan a posé ses caméras sur la côte du Moray Firth, au nord-est de l’Écosse. Le lieu de tournage principal est Findlater Castle, une ancienne forteresse médiévale accrochée aux falaises. Dans le film, ses ruines et le décor construit spécialement pour le tournage deviennent la demeure isolée de Circé, interprétée par Samantha Morton.
Mais la séquence ne se limite pas au château. Les falaises, les plages et la côte sauvage autour de Findlater Castle sont elles aussi largement visibles à l’écran, donnant à l’île de Circé une apparence aussi spectaculaire que menaçante.
Et surtout, cette partie du film réserve l’une des séquences les plus impressionnantes de L’Odyssée. Lorsque les hommes d’Ulysse sont confrontés aux terribles transformations provoquées par Circé, Nolan privilégie une nouvelle fois les effets pratiques plutôt qu’une avalanche d’images de synthèse. Maquillage, prothèses, effets mécaniques et maquettes ont été utilisés pour donner aux transformations une apparence particulièrement physique et dérangeante. Le résultat flirte parfois avec le body horror, avec des corps qui se déforment sous nos yeux et une impression de matière bien réelle
Le site est parfaitement accessible à tous, mais les ruines elles-mêmes sont dangereuses. On vous recommande de rester en dehors et de simplement profiter du point de vue et du magnifique chemin côtier.
Sunnyside Beach : le débarquement
Les lieux de tournage en Ecosse sont assez proches les uns des autres, vous pouvez donc facilement les enchaîner.
Comme avec la plage de Sunnyside, une petite plage isolée de la côte du Moray Firth.
Dans L’Odyssée, Ulysse et ses hommes y débarquent après avoir atteint l’île d’Aeaea, le royaume de Circé. La plage offre d’ailleurs une belle perspective sur les falaises de Findlater Castle, où se trouve la demeure de la magicienne.
Et comme on dit, jamais 2 sans 3 lieux de tournages, voici…
Culbin Forest : la forêt des Lestrygons
En 1h30 de voiture environ, vous arrivez dans la fameuse forêt où les hommes de Ulysses se font massacrer par les géants.
Nolan a une nouvelle fois évité de simplement créer la forêt en studio : il voulait que les acteurs évoluent réellement dans ce paysage.
On n’en dit pas plus ! Le Moray Council, l’autorité locale chargée de l’administration de la région, a concocté une carte ainsi qu’un itinéraire consacré aux lieux de tournage de L’Odyssée à consulter ici !
Voyage au Maroc sur les traces de l’Odyssée de Nolan
On termine cette grande épopée au Maroc avec trois sites de tournage spectaculaires parfaitement visitables, si vous avez le goût de l’aventure.
Aït-Ben-Haddou ou La ville de Troie
Pour représenter Troie, Christopher Nolan a choisi Aït-Ben-Haddou, un ancien ksar installé au pied des montagnes de l’Atlas, près de Ouarzazate.
Autrement dit, un ancien village fortifié traditionnel d’Afrique du Nord, construit principalement en terre et en pisé. Ses maisons, ses remparts et ses tours ocre ont offert à Christopher Nolan une base idéale pour recréer la cité de Troie.
Une base, car bien sûr, Nolan a fait construire un décor. Selon la décoratrice Ruth De Jong, près de 2,5 acres de décors supplémentaires, soit environ un hectare, directement contre le village. Ces nouvelles constructions ont permis de tripler la taille de la Troie visible à l’écran et, surtout, de pouvoir être détruites et brûlées lors de la spectaculaire chute de la cité. La production avait obtenu l’autorisation de faire brûler ses propres décors, à condition de ne surtout pas toucher au véritable Aït-Ben-Haddou.
Ce n’est pas la première fois que l’on voit Aït-Ben-Haddou au cinéma. Son choix de lieu de tournage est particulièrement logique puisque ce monument classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987 est visible dans Gladiator, Lawrence d’Arabie ou encore Game of Thrones.
Pour vous y rendre, le plus simple est de passer par Marrakech ou Ouarzazate. Depuis Marrakech, Aït-Ben-Haddou se rejoint par la route en traversant le Haut Atlas ; l’Office national marocain du tourisme inclut d’ailleurs le ksar dans son itinéraire consacré à la route des kasbahs, avec Marrakech comme point de départ.
Depuis Ouarzazate, le site est beaucoup plus proche et peut facilement être intégré à une excursion dans la région.
Essaouira, la plage du cheval de Troie
On se souvient tous de la scène d’ouverture et du triste destin de Sinon, interprété par Elliot Page. Pour Christopher Nolan, il était hors de question de créer cette séquence uniquement devant un écran vert. Le cheval de Troie a été construit en taille réelle, puis transporté jusqu’au Maroc. Haut d’environ 35 pieds, soit près de 11 mètres, il était suffisamment grand pour accueillir des acteurs à l’intérieur.
La plage où se trouve le cheval de Troie est à presque 3 heures de route de Marrakech. C’est l’occasion de découvrir la côte Atlantique du Maroc. Il existe des connexions directes en bus.
Notre conseil : si vous venez uniquement pour les lieux de tournage, prévoyez au moins une journée complète, voire une nuit à Essaouira. Faire l’aller-retour depuis Marrakech dans la même journée est possible, mais vous risquez de passer davantage de temps sur la route qu’à profiter de la ville et de la côte.
Dune Blanche ou L’île de Calypso
L’île de Calypso existe dans la vraie vie !
Pour représenter Ogygie, l’île où Calypso retient Ulysse pendant sept ans, le réalisateur a posé ses caméras dans le sud du Sahara occidental, aux environs de Dakhla, sur un site naturel appelé Dune Blanche. Il s’agit d’une immense dune de sable blanc qui s’avance dans les eaux turquoise d’une lagune, à une trentaine de kilomètres de Dakhla. Le contraste entre le sable immaculé, l’eau et l’immensité désertique donne au lieu une apparence presque irréelle.
Le tournage s’est déroulé au cours du mois de juillet 2025. Une séquence à tourner qui est loin d’être de tout repos. Le vent, omniprésent à Dakhla, a rendu certaines scènes particulièrement difficiles, notamment pour Charlize Theron. Selon des témoignages rapportés par des sources consacrées au tournage, l’actrice devait notamment jouer alors que des rafales pouvant atteindre 30 à 40 miles par heure lui projetaient du sable au visage.
Dakhla se trouve à environ 1 500 km au sud de Marrakech. L’avion est donc de loin la solution la plus pratique. Des vols relient Marrakech à Dakhla, généralement avec une correspondance selon les dates. Une fois arrivé à Dakhla, la Dune Blanche se trouve à environ 25 à 35 km de la ville.
Pour rejoindre le site, oubliez la voiture de location classique : les derniers kilomètres se font sur des pistes sablonneuses. Le plus simple est de réserver une excursion en 4×4 avec un chauffeur local, généralement proposée au départ de Dakhla. Certaines excursions combinent la Dune Blanche avec d’autres sites de la lagune, comme la source chaude d’Asnaa ou le parc à huîtres. Comptez plusieurs heures pour cette sortie et vérifiez que la Dune Blanche est bien incluse dans l’itinéraire.
Et comme le site est particulièrement exposé au soleil et au vent, chapeau, lunettes de soleil, crème solaire et vêtements adaptés sont indispensables.
Comme indiqué plus haut, la partie consacrée aux États-Unis concerne essentiellement les tournages réalisés en studio. On a oublié quelque chose ? N’hésitez pas à partager vos propres connaissances et découvertes dans les commentaires !
Et surtout, si vous partez sur les traces d’Ulysse, nous vous souhaitons une véritable odyssée épique !
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