Voir un Pokémon dans la vraie vie, c’est possible ! La Rafflesia est une plante rare qui ne peut être observée que dans les forêts tropicales en Asie du Sud-est. Vous pouvez en observer en Indonésie (à Sumatra), en Thaïlande, aux Philippines. Toutefois, la façon la plus simple de voir la Rafflesia est dans sa réserve naturelle près de Cameron Highland en Malaisie.
On vous partage toutes nos informations pour vous aider à voir la plus grande fleur du monde !
Quelques mots sur la rafflesia
La Rafflesia a été découverte en 1818 dans les forêts tropicales d’Indonésie par le botaniste Joseph Arnold et nommée en l’honneur de Sir Thomas Stamford Raffles, qui dirigeait l’expédition. On imagine bien sa surprise, quand on sait que la belle plante peut peser jusqu’à 10 kg pour un mètre de diamètre. On trouve des espèces relativement petites qui font seulement 20 cm de diamètre. Mais celles qu’on vous propose de découvrir sont vraiment énormes !
Elle ne possède pas de chlorophylle et ne peut pas photosynthétiser. Elle vit donc entièrement parasitée sur une vigne, le Tetrastigma, restant invisible sous forme de filaments jusqu’à sa floraison. Sa particularité est de posséder un mode de vie qui rappelle celui d’un champignon plutôt que d’une plante classique.
Notre (courte) aventure dans la jungle pour observer la Rafflesia
Voir la Rafflesia peut uniquement se faire en sortie organisée avec un guide. La plante est protégée dans une réserve naturelle à plus d’une heure de retour de Tanah Rata, bien en dehors des Cameron Highland.
Cela tombe bien, car Joyce justement repéré sur internet une excursion spéciale dédiée à la découverte de cette fleur incroyable. Comme nous avions déjà fait une autre sortie qui regroupait les principaux sites des Cameron Highlands, c’était l’occasion parfaite pour compléter notre séjour.
Nous avons choisi de partir avec EcoPeak Highlands, basée à Tanah Rata. Je pense qu’elle n’est gérée que par une seule personne, Kithan. Nous avons réservé facilement via WhatsApp et payé sur place en espèces.
La réservation était faite la veille pour le lendemain. L’expédition sera partagée avec un autre couple de plus ou moins notre âge.
Comme toutes les sorties organisées depuis Cameron Highland, le départ est prévu pour 8h15 (cela peut être 08h00 selon votre localisation).
Alors autant dire qu’il n’y aura toujours pas de grasse matinée au programme. Réveil à 06h00, puisqu’il nous faut généralement 1 heure pour vraiment nous mettre sur pieds !
Kithan est arrivée un peu en avance avec sa jeep. Au-dessus de nos têtes, on remarque une protection en mousse. Le trajet promet d’être un peu chaotique !
Nous roulons d’abord jusqu’à Brinchang (la ville voisine) pour récupérer un autre couple inscrit à l’excursion. Puis, c’est parti pour environ une heure de route plutôt tranquille.
Ensuite, les choses deviennent plus sportives : 20 minutes de piste bien mouvementée, le genre de route qu’on ne peut emprunter qu’en jeep ou en 4×4 ! Ça secoue pas mal, mais ça fait aussi partie de l’expérience.
Une fois garés, au Pusat Konservasi Bunga Reflesia (Centre de conservation de la fleur Rafflesia), on attend l’arrivée d’un guide local qui se joint à nous.
Il connaît parfaitement les lieux et part régulièrement à la recherche des nouvelles fleurs en floraison. Grâce à lui, voir une ou plusieurs Rafflesia lors de cette sortie est quasiment garanti.
Nous traversons un pont suspendu et une fois de l’autre côté, chacun reçoit un bâton de marche. Bien pratique, et même indispensable avec la boue, les racines et les rochers.
Le parcours est plutôt sportif, mais largement faisable si vous êtes en bonne forme physique (il n’y a pas d’ascension importante).
Nous continuons alors notre chemin, et là… nous tombons sur une Rafflesia en pleine floraison. Magnifique ! Impressionnante par sa taille et ses couleurs, elle est vraiment unique. Étonnamment, nous n’avons pas senti l’odeur cadavérique souvent attribuée à cette plante. En revanche, il y avait énormément de mouches surtout autour d’une deuxième plante qui était morte.
Le sentier à travers la forêt continue. Nous traversons une première fois la rivière sans nous mouiller, en utilisant des rochers, des troncs d’arbres… et l’aide précieuse du guide, au cas où ! À un moment, il faut faire un énorme pas pour passer d’un tronc à un rocher, pas question de tomber à l’eau !
Puis le chemin monte légèrement et là… wow ! Deux Rafflesia jumelles, encore jeunes, dans toute leur splendide démesure. L’effort est amplement récompensé.
On rebrousse le chemin et on emprunte un nouveau chemin pour se rendre vers une belle cascade ! Mais avant ça, on traverse à nouveau la rivière dans l’autre sens.
La forêt est vraiment calme ! Il n’y a que notre petit groupe ! On passe à côté d’un immense fromager ! On avait adoré cet arbre en Guadeloupe, que l’on a pu croiser de nombreuses fois lors de nos randonnées. Il y a aussi d’énormes bambous !
Rafflesia : Demogorgon ou Pokémon ?
La célèbre Rafflesia arnoldii est une plante fantastique qui se prête bien aux œuvres de fantaisie. Vous la connaissez déjà pour son Pokémon qui porte le même nom (Rafureshia dans sa version Japonaise ou ラフレシア), mais vous l’avez aussi vu dans une autre fiction.
Stranger Things, bien sûr !
Le design du Demogorgon s’inspire de formes organiques. Cette fleur rare et spectaculaire a inspiré l’idée de tête qui s’ouvre en pétales, donnant au monstre son allure terrifiante. Et pour les joueurs d’Animal Crossing, vous l’avez peut-être vu lorsque la ville est complètement envahie par les mauvaises herbes.
Comment voir une rafflesia en Malaisie ?
Pour vous rendre à la réserve de Rafflesia, le plus simple est d’arriver en bus à l’une des grandes villes de Cameron Highland, Tanah Rata.
Vous pouvez réserver votre bus sur 12goAsia. On a choisi CS Travel, bus très confortable. Il y a des sièges une personne pour les voyageurs solo. Le trajet dure 4h30, mais le chauffeur s’arrête après 2 heures de trajet pour la pause pipi.
Vous trouverez également une prise USB qui fonctionne très bien. En Malaisie, il est mal vu de manger et de boire dans le bus, mais vous pouvez tout de même boire de l’eau. Il y a des départs très réguliers. Le mieux est d’arriver la veille, puis de réserver votre trip pour le lendemain !
Pour vos réservations d’hôtel, pensez à regarder les offres sur Agoda ! Il y a une réduction spéciale pour votre première réservation. C’est la plateforme que nous utilisons régulièrement pour nos hébergements en Asie.
